Haben Sie schon immer davon geträumt, Walhaie zu sehen oder noch besser, neben ihnen zu schwimmen? Ihr Traum kann auf Madagaskar Wirklichkeit werden. Tatsächlich bilden die Gewässer rund um das Land eine wichtige Migrationszone für dieses Lebewesen, das ebenso beeindruckend wie harmlos ist.

Ob beim Tauchen, Schnorcheln oder Apnoetauchen – eine Begegnung mit dem größten Fisch der Welt verspricht unvergessliche Momente. Aber wie geht man vor, wohin sollte man gehen und wann? Entdecken Sie unseren praktischen Leitfaden zum Beobachten von Walhaien auf Madagaskar.

Warum ist Madagaskar ein ideales Ziel zum Beobachten von Walhaien?

Madagaskar zählt zu den besten Reisezielen weltweit zum Beobachten von Walhaien. Der Grund? Jedes Jahr kehren sie in die tropischen Gewässer des Kanals um die größte Insel Afrikas zurück, um sich zu ernähren. Tatsächlich sind die Gewässer der Region des Mosambik-Kanals bekannt dafür, besonders reich an ihrer Lieblingnahrung zu sein: Zooplankton, Algen, kleine Fische (wie Sardinen, Sardellen, Makrelen, junge Thunfische), kleine Krebstiere und Tintenfische.

Kurz gesagt: Die Gewässer Madagaskars bilden eine ausgezeichnete Nahrungsquelle für Walhaie, die jedes Jahr zur gleichen Zeit und für einige Monate dorthin zurückkehren.

Wie erkennt man Walhaie?

Der Walhai (Rhincodon typus) ist eine Art von Knorpelfischen, das einzige Mitglied der Gattung Rhincodon und die einzige aktuelle Art der Familie Rhincodontidae. Mit einer Länge von bis zu 15 m (bei einigen Exemplaren sogar 20 m) gilt er als der größte Fisch der Welt.

Der Walhai ist leicht zu erkennen. Er hat einen massiven Körper und einen flachen Kopf mit einem großen Maul (bis zu 2 m Breite), 2 dreieckige Rückenflosse und 2 Brustflossen. Er besitzt 5 vertikale Kiemenspalten über seinen Brustflossen, die ihm zum Atmen und Filtern des Wassers dienen, das er aufnimmt, um sich zu ernähren. Das Tier filtert durchschnittlich über 600.000 Liter Wasser pro Stunde!

In der Malagassisprache ist der Walhai unter dem Namen „marokintana" bekannt, was sich mit „der Hai mit tausend Sternen" übersetzen lässt. Und tatsächlich – sein Rücken zeichnet sich durch ein blaugrau gefärbtes Kleid aus, das mit weißen Punkten und Linien übersät ist und ein Damastmuster bildet. Diese Besonderheit ermöglicht es Wissenschaftlern, sie zu identifizieren, da jedes Muster einzigartig ist.

Eine weitere Besonderheit des Walhais: Er besitzt eine besonders dicke Haut, die sein Hauptabwehrmittel darstellt. Diese kann bis zu 15 cm Dicke erreichen – die dickste Haut im gesamten Tierreich.

Abschließend sei erwähnt, dass Walhaie ausgezeichnete „Apnoetaucher" sind. Tatsächlich haben neuere Studien gezeigt, dass sie mehrere Monate lang unter Wasser bleiben können und nur an die Oberfläche zurückkehren, um sich zu ernähren. Sie können bis zu 2000 m tief tauchen und über 130 Jahre alt werden!

Wo kann man Walhaie auf Madagaskar sehen?

Die nach Madagaskar migrierenden Walhaie besuchen immer die gleichen Orte, nämlich:

Nosy Be

Wenn man nur einen Ort auswählen müsste, wäre es die Insel Nosy Be – eine vulkanische Insel im Nordwesten des Landes, die als bester Beobachtungsort für Walhaie auf Madagaskar bekannt ist. Laut einer Studie des Madagascar Whale Shark Project wird Nosy Be sogar als ein weltweites Hotspot-Gebiet für juvenile Walhaie betrachtet.

Die Duftinsel gehört zu den besten Tauchplätzen auf Madagaskar. Aber für diejenigen, die Walhaie sehen möchten, ohne Tauchausflüge machen zu müssen, können Sie sich immer für einen Schnorchelausflug entscheiden, um neben ihnen zu schwimmen.

Weitere Orte zum Beobachten von Walhaien auf Madagaskar

Neben Nosy Be können Walhaie an anderen Stellen Madagaskars gesichtet werden. Dies gilt für die Küste von Tuléar. Tatsächlich beherbergen die Gewässer der südwestlichen Küste Madagaskars ein riesiges Korallenriff von etwa 300 Kilometern Länge, das das ideale Refugium für Meeresfauna bildet. Daher ist es nicht ungewöhnlich, dort Walhaie anzutreffen.

Walhaie können auch in den Gewässern von der Insel Sainte-Marie (Nosy Boraha) beobachtet werden – eine kleine Insel vor der Ostküste Madagaskars. Hier bilden die flachen und geschützten Gewässer eine bevorzugte Umgebung für pelagische Arten. Die Insel ist auch bekannt für ihre Schiffswracks und ist einer der besten Orte der Welt, um Buckelwale zu sehen.

Wann kann man Walhaie auf Madagaskar sehen?

Die beste Zeit zum Beobachten von Walhaien auf Madagaskar erstreckt sich von September bis Dezember mit einem Spitzenwert im Oktober und November.

Es ist zu beachten, dass Walhaie je nach Jahr möglicherweise nicht an der Oberfläche vorhanden sind, sich in anderen Fütterungsbereichen befinden oder am Meeresboden fressen. In jedem Fall bieten Ausflüge aufs Meer (Tauchen und Schnorcheln) immer die Möglichkeit, die anderen Arten der madagassischen Meeresfauna zu bewundern und versprechen immer emotional reiche Momente... Enttäuschung ist unmöglich!

Wie kann man Walhaie auf Madagaskar sehen?

Ihnen stehen mehrere Möglichkeiten offen, um Walhaie auf Madagaskar zu beobachten. Sie können sich für einen Tauchausflug entscheiden, um die größten Fische der Welt auf Ihrer Ebene zu sehen. Für ein noch intensiveres Erlebnis bleibt Apnoetauchen die beste Option.

Und für diejenigen, die Angst vor Flaschentauchgängen oder tiefem Apnoetauchen haben: Es ist völlig möglich, mit Walhaien zu schwimmen und sie bei einer geführten Schnorcheltour zu sehen. Schnorchelausflüge zu Walhaien auf Madagaskar gehören tatsächlich zu den beliebtesten Erlebnissen von Reisenden.

Ist es gefährlich, mit Walhaien zu schwimmen?

Obwohl sie durch ihre Größe und ihren Namen beeindrucken, sind Walhaie völlig harmlos für Menschen. Sie ernähren sich nicht nur ausschließlich von Zooplankton und kleinen Fischen, sondern sind auch friedliche, ruhige Tiere ohne jegliche Aggressivität. Sie bewegen sich langsam und zeigen den Menschen gegenüber typischerweise Neugier.

Darüber hinaus sind Schnorchelausflüge mit Walhaien für jeden zugänglich. Wie unser Partner Les Baleines Rand'eau erklärt: „Es ist eine Exkursion und ein Erlebnis für alle: Auch wenn Sie kein großartiger Schwimmer sind, passen wir die Wassereinsätze an alle an. Bereits der Anblick vom Boot aus ist ein unvergesslicher Moment...