Madagaskar beheimatet 258 Vogelarten, von denen 115 endemisch sind. Die madagassische Avifauna lässt sich in verschiedenen Schutzgebieten der Insel beobachten, idealerweise zwischen Oktober und Dezember. Vom Ankoay bis zum Fischadler, vorbei an Flamingos, kommen Vogelbeobachter immer auf ihre Kosten. Also: Kameras und Ferngläser zur Hand!

Die legendären Vögel Madagaskars

Madagaskar ist vor allem für seine Lemuren bekannt, doch die Große Insel ist auch ein Vogelparadies. Bislang wurden 258 Arten erfasst, von denen die meisten endemisch sind. Riesige flugunfähige Vögel bevölkerten einst die Insel, verschwanden aber allmählich mit der Ankunft des Menschen um das Jahr 1000. Überlieferungen berichten jedoch, dass seltene Exemplare des Elefantenvogels im 17. Jahrhundert noch gesichtet wurden. Dieser Riesenvogel erreichte eine Größe von etwa 3 Metern und wog knapp 500 kg. Er konnte wegen seiner verkümmerten Flügel und seines Gewichts nicht fliegen, aber seine kräftigen Beine ermöglichten ihm schnelles Laufen. Ein einziges Ei dieses Vogels wog 10 kg und hätte über 150 Menschen ernähren können! Fossile Eier und Skelette werden in verschiedenen Museen ausgestellt, unter anderem im Zoo von Tsimbazaza (Antananarivo).

Vögel in Glauben und Symbolik

Heute sind viele andere Vogelarten durch Umweltzerstörung und die Überzeugungen der sie umgebenden Bevölkerung vom Aussterben bedroht. Der Madagaskar-Seeadler (Haliaetus vociferides), genannt Ankoay, gilt beispielsweise als der Vogel der Hexer und symbolisiert das Böse. Die wenige verbleibende Population lebt im Westen des Landes, doch ohne menschliche Eingriffe könnten Abholzung und Verschmutzung ihnen zum Verhängnis werden. Diese Raubvögel mit einer Größe von 60 bis 70 cm und einer Spannweite von 165 bis 180 cm haben eine grauweise Kopfplatte, Kehle und Nacken mit einigen braunen oder rötlichen Federn. Bezüglich Symbolik und Glauben verkörperte der Habicht die Macht der madagassischen Monarchie während der königlichen Ära. Der Eingang zum Palast der Königin ist mit einer Bronzestatue eines Habichts geschmückt. Ein weiteres Beispiel: Der Vogel Mijoa (Ibis) symbolisiert den Übergang zwischen Toten und Lebenden bei den Sakalavas, einer der 18 Hauptethnien Madagaskars.

Endemische flugunfähige Vögel Madagaskars

Bei den flugunfähigen Vögeln seien als endemische Arten der Madagaskar-Sekretär genannt, ein kleinerer Adler (66 cm mit einer Spannweite von etwa 1 m), der sich von Chamäleons und Geckos ernährt. Er lebt in den Regenwäldern des Nordens von Tsaratanana (Nordosten Madagaskars). Eine weitere erwähnenswerte Art ist der Langschweif-Bodenroller (Uratelornis chimaera), die einzige Art der Gattung Uratelornis, die in Dorn- und Trockenwald in der Nähe der Südostküste Madagaskars lebt. Mit einer Größe von 34 bis 47 cm, davon 30 cm Schwanz, ist dieser kleine grau gefärbte Vogel mit einigen blauen Federn ein Insektenfresser.

Endemische Wasservögel Madagaskars

Die Wasservögel sind am leichtesten zu beobachten und zeigen die schönsten Exemplare, insbesondere der Madagaskar-Eisvogel mit seinem prachtvollen rostbraun und weißen Gefieder. Die Bernier-Krickente (Anas bernieri) ist eine Art, die alle Liebhaber der Vogelbeobachtung interessiert und die Seen Ambondro und Sirave bevölkert (Region Androy, Süden Madagaskars). Sie unterscheidet sich von Graukrickenten durch ihr rötlich gefärbtes Gefieder. Der Coua ist eine berühmte Art in den feuchten östlichen Wäldern, gekennzeichnet durch einen blauen Hautfleck hinter den Ohren und einem Kopf mit blaugrauer Federhaube. Sein Name ist eine Onomatopoeia, die mit dem eigenartigen Ruf verbunden ist, den er von einem über 15 m hohen Baum aus ausstößt.

Vögel in Schutzgebieten beobachten

Unter den Schutzgebieten, die sich am besten für Vogelbeobachtung während Ihrer Reise nach Madagaskar eignen, seien das Nationalpark Ankarafantsika erwähnt, das 129 Vogelarten beheimatet, von denen 75 endemisch sind. Ebenfalls im Nordosten Madagaskars zählt der Masoala-Park etwa 60 endemische Arten, darunter der Serpentäradler. Im Nordosten der Insel ist der Mahavavy–Kinkony-Feuchtgebietskomplex (258.900 ha Schutzgebiet) ein Paradies für Vogelbeobachter, die sich an der bunten Vogelwelt erfreuen, insbesondere an Flamingos, Fischadlern und heiligen Ibissen Madagaskars. Im Nordwesten der Großinsel ist das Schutzgebiet Tsimembo-Manambolomaty der ideale Ort, um den Ankoay zu beobachten. Im Süden ermöglicht der Nationalpark Tsimanampetsotsa die Beobachtung von Vögeln am Rande eines türkisfarbenen Meeres oder auf der Spitze eines Baobab. 72 Arten sind zu entdecken, darunter Flamingos oder der Rotschulterkalikal (calicalicus rufocarpalis).