Das Fanorona ist ein sehr beliebtes madagassisches Gesellschaftsspiel, das an das Damespiel erinnert. Wenn Reisende auf einer Rundreise durch Madagaskar Gruppen von Männern am Straßenrand oder in einem Park sehen, die sich um ein Spiel versammeln, handelt es sich höchstwahrscheinlich um Fanorona.

Dieses strategische Spiel ist von mehreren Legenden umgeben. Es soll vom Prinzen Andriantompokoindrindra in den 1600er Jahren erfunden worden sein, während andere behaupten, dass es von den ersten Bewohnern der Großen Insel erschaffen wurde. Die wahrscheinlichste These ist, dass das Fanorona ein Abkömmling des Alquerque ist, das von arabischen Händlern gebracht wurde. Eines der ältesten Fanorona-Spielbretter, das in Antananarivo gefunden wurde, ist das von Alasora, das zwischen 1500 und 1600 datiert.

Die Regeln des Fanorona-Spiels

Die Regeln des madagassischen Spiels

Das Fanorona wird auf einem rechteckigen Spielbrett mit 5 Reihen und 9 Spalten gespielt. Das Innere besteht aus horizontalen, vertikalen und diagonalen Linien, die 45 Schnittpunkte bilden, die den Plätzen der Spielsteine entsprechen. Jeder Spieler hat 22 Steine auf seiner Spielbretthälfte zu platzieren. Das mittlere Feld ermöglicht den allerersten Zug des Spiels. Das Ziel besteht darin, alle Steine des Gegners durch Stoß oder Sog zu erobern. Ein Stein wird geschlagen, indem man vorwärts (Stoß) auf ein leeres Feld vor dem zu eliminierenden Stein zieht oder rückwärts (Sog) zum nächsten leeren Feld, um den davor liegenden Stein zu eliminieren (einzuziehen). Alle gegnerischen Steine auf der gleichen Achse werden eliminiert. Wenn beide Erfassungsmodi möglich sind, muss man sich für den einen oder anderen entscheiden und dem Gegner die zu entfernenden Steine bestätigen, da dieser sie vom Spielbrett entfernt.

Spielverlauf und Strategien beim Fanorona

Der erste Zug besteht also darin, einen Stein auf das mittlere Feld zu verschieben: die einzige Möglichkeit ganz am Anfang. Nach einem Schlag kann der Spieler weitere Steine erfassen, sofern die Bewegung über einen anderen Punkt oder eine andere Achse als die zuvor gespielte führt. Er kann sich auch dafür entscheiden, keinen weiteren Stein zu schlagen, selbst wenn er die Möglichkeit hat. Zu Spielbeginn sind Stoß und Sog mit dem gleichen Zug möglich, was dem Spieler die Wahl lässt, welchen er anwenden möchte. Am besten ist es, mit kleinen strategischen Schlägen zu beginnen, denn wenn man mit Serien von Erfassungen beginnt, bleiben viele freie Punkte für den Gegner übrig, was später größere Schläge ermöglicht. Am Ende des Spiels muss jeder seinen Zug machen, selbst wenn dies keinen Schlag ergibt oder ihn in eine nachteilige Position bringt.

Riesiges Fanorona im Garten von Antaninarenina

Die Bedeutung des Fanorona für die Madagassen

Das Fanorona im Alltag der Madagassen

Dieses Spiel ist sehr beliebt und wird überall gespielt: am Straßenrand, in Parks, zu Hause, an Bushaltestellen, etc. Das Spielbrett wird auf einem Holzbrett, auf einer ebenen Steinfläche, auf bloßer Erde, auf Pappe oder auf allem, was funktioniert, gezeichnet. Die Spielsteine (Steine auf Madagassisch, genannt vato) sind Kieselsteine (ursprünglich), Holzstücke, Papierkugeln, Kreide, Körner in verschiedenen Farben. Das Fanorona wird hauptsächlich von Männern zur Zeitvertreib gespielt, um sich zu unterhalten oder um sich nach der Arbeit zu entspannen. Es geht auch darum, ein kulturelles Erbe von großem Wert zu bewahren. Da dieses Spiel sehr süchtig macht, wurden sogar Fady (Verbote) geschaffen, um Feldarbeiter davon abzuhalten, während der Regenzeit Fanorona zu spielen.

Die alten madagassischen Herrscher als Fanorona-Anhänger

Ähnlich wie das Go-Spiel in Asien wurde das Fanorona einst als Einführung in Kriegsstrategie verwendet. Es wurde auch als Wahrsagungsmittel eingesetzt. So entstand das Gerücht, dass Königin Ranavalona III. ihre Berater aufgefordert habe, Fanorona zu spielen, um den Ausgang des Konflikts mit den Franzosen vorherzusagen. Eine andere Geschichte aus der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts erzählt, dass einer der beiden Söhne von König Ralambo ein Nachfolgertreffen verpasst haben soll, weil er zu sehr in Fanorona vertieft war. Davor war dieses Spiel sehr von der Aristokratie praktiziert, besonders von Königen und Königinnen, wie das riesige Steinblock-Spielbrett im rova von Ambohimanga beweist. König Andriamasinavalona (1675-1710) soll ein großer Anhänger gewesen sein.