Gondar ist eine ehemalige Kaiserstadt auf einer Höhe von über 2.200 Metern auf dem Simien-Massiv, das den wunderschönen Lake Tana überragt, etwa 400 km von Addis Abeba entfernt. Seine turbulente Vergangenheit hat der Stadt bedeutende architektonische Überreste und beeindruckende Befestigungsanlagen hinterlassen, die 1979 zur Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste führten.

Geschichte der Stadt

Als Hauptstadt Äthiopiens von 1632 bis 1855 musste Gondar zahlreiche muslimische und türkische Invasionen erdulden, was teilweise die vielen Befestigungsbauten um die Kaiserstadt erklärt, die von König Fasil errichtet wurden.

Fasilades bestieg den Thron in einer der turbulentesten Epochen der Stadtgeschichte. Zarsa Dengel und sein Sohn Susenyos versuchten, sich der römischen Kirche unterzuordnen. Dies destabilisierte die kaiserliche Macht, die bereits durch eine volkstümliche Bewegung bedroht war. Fasilades vertrieb daraufhin die Jesuiten und stellte die traditionelle Religion wieder her. Diese Geste ermöglichte es seinem Königreich, kulturell zu erblühen. Er förderte künstlerische Praktiken, die Entwicklung von Musik, Gesang, Tanz und Poesie zur Freude der Gelehrten. Er begann auch mit dem Bau von Kaiserpalästen, um die Talente lokaler, indischer und portugiesischer Künstler zur Geltung zu bringen.

Leider war dieser Aufschwung nicht von Dauer. Aufgrund von Intrigen und Verschwörungen erlebte die Stadt Ende des 18. Jahrhunderts eine Periode des Niedergangs. Mit der Machtübernahme durch Kaiser Théodoros 1855 verlor Gondar seinen Status als Hauptstadt, die durch Magdala ersetzt wurde.

Derwische aus Sudan plünderten die Stadt 1880, und englische Bombardierungen während des Befreiungsfeldzugs 1941 zerstörten sie fast vollständig. Trotz dieser Verwüstungen konnte die Stadt die Gebäude und Schlösser der Kaiserstadt bewahren, die Zeugnis dieser bewegten Geschichte ablegen.

1979 wurde Gondar und seine Befestigungsanlagen in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.

Gondar heute

Gondar ist ein unverzichtbarer Halt auf der historischen Route durch Äthiopien. Als Wiege der Kaiser und Prinzessinnen, die die äthiopische Geschichte zwischen dem 12. und 20. Jahrhundert prägten, hat Gondar seine architektonischen Schätze bewahrt und präsentiert sich als vollwertiges Touristenziel.

In den Ausläufern der Simien-Berge gelegen, besteht Gondar aus vier Stadtvierteln: Addis Alme, Kayla Meda, Abun Bet und Qagn Bet. Mit Blick auf den wunderschönen Lake Tana durchfließen zahlreiche Wasserläufe die Stadt und ergießen sich hinab in den See.

Die Kaiserstadt ist zweifellos das Hauptziel eines Besuchs in Gondar. Die Königliche Umfriedung erstreckt sich über 7,7 Hektar und beherbergt fünf Schlösser, die durch mehrere Steintunnel miteinander verbunden sind. Das Schloss von Fasilades ist das älteste Bauwerk und spiegelt den Einfluss der Axumiten, Portugiesen und Inder wider. Sein Balkon bietet einen atemberaubenden Blick auf den Lake Tana. Das Schloss, das im 17. Jahrhundert erbaut wurde, hat einige Restaurierungen erfahren, um seinen majestätischen und eleganten Charakter zu bewahren. In der Nähe befindet sich das Schloss seines Enkels Lyasu der Große, das beeindruckender ist als das seines Großvaters, mit Ornamenten aus Elfenbein, Gold und Edelsteinen.

Die malerischen Ruinen von Fasil Ghebi sind ebenfalls beeindruckende Touristenpunkte. Sie sind von einer 900 Meter langen Mauer mit 12 Eingangstoren geschützt. Unter den Ruinen finden Sie das Freudenschloss, den Palast der Kaiserin von Mentouan, die Kanzlei von Yohannès sowie das Elfign Giyorgis.

Über zwanzig königliche Gebäude und etwa dreißig Kirchen, darunter Kiddush Yohannes, Qusquam, das Kloster Gorgora und der Palast von Guzara, verdienen ebenfalls einen Besuch.

Neben seinen mittelalterlichen Strukturen ist Gondar als das wichtigste Ausbildungszentrum der äthiopisch-orthodoxen Kirche bekannt und beherbergt derzeit etwa 40 orthodoxe Kirchen.

Die Stadt präsentiert sich heute auch mit modernen Gebäuden in der Innenstadt, die ihr einen sehr angenehmen Hauch von Erneuerung verleihen.

Die Stadt wird von dem Flughafen Atsé Tewodros bedient, der sich etwa 18 km südlich der Stadt befindet.

Der beste Weg, um die Stadt zu erkunden und alle kaiserlichen Überreste zu besuchen, ist die Nutzung von Minibussen und Dreirädern, die bis zu vier Passagiere transportieren können.

Klima

Gondar hat ein feuchtes subtropisches Klima, das durch die Grenzen der subtropischen Berge bedingt ist. Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt bei etwa 21,2 Grad mit durchschnittlichem jährlichen Niederschlag von 328 mm.