Zombitse-Vohibasia Nationalpark

Le Parc National Zombitse-Vohibasia s'étend dans le sud-ouest de Madagascar, entre Toliara et Ihosy, à proximité de la ville de Sakaraha. Ce massif forestier protège l'un des derniers blocs de forêt sèche caducifoliée de la région, un écosystème rare abritant des espèces endémiques introuvables ailleurs. Le parc est particulièrement réputé pour ses lémuriens, ses oiseaux endémiques et sa végétation de transition entre le bush épineux du Sud et les forêts humides des hautes terres.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : situé sur la RN7, entre Toliara (~100 km) et Ihosy, accessible en voiture ou taxi-brousse.
• Entrée : payante, gérée par Madagascar National Parks (MNP) — tarif à confirmer auprès de l'agence ou de MNP.
• Guide obligatoire : un guide local agréé MNP est requis pour toute visite dans le parc.
• Durée conseillée : demi-journée à journée complète selon le circuit choisi.
• Tenue : chaussures fermées, vêtements couvrants recommandés pour les sentiers en forêt.
• Meilleure période : avril à novembre (saison sèche), la végétation caducifoliée est alors plus dégagée, facilitant l'observation de la faune.

Ce qu'on y voit

La forêt sèche de Zombitse-Vohibasia héberge plusieurs espèces de lémuriens, dont le lémur de Verreaux (Lemur catta et Propithecus verreauxi), facilement observables en matinée. Le parc est aussi un site ornithologique majeur : plus de 50 espèces d'oiseaux y ont été recensées, dont plusieurs endémiques de Madagascar comme le coua de Verreaux et le vanga de Chabert. La flore comprend des baobabs, des euphorbes et des espèces de la famille des Didiereaceae.

Histoire et contexte

Zombitse-Vohibasia a été classé parc national en 1997. Il protège un fragment forestier d'importance critique dans une région où la déforestation a fortement réduit la couverture végétale. Le parc joue un rôle de corridor biologique entre les écosystèmes du sud malgache. Son nom réunit deux massifs forestiers distincts — Zombitse au nord-ouest et Vohibasia au sud-est — gérés conjointement par Madagascar National Parks.

Les temps forts de la visite

Observation des lémuriens

Tôt le matin, les groupes de Propithecus verreauxi (sifakas de Verreaux) se réchauffent au soleil dans la canopée. Leur comportement de « danse » au sol lors des déplacements est caractéristique et facilement observable sur les sentiers balisés.

Ornithologie

Le parc figure parmi les sites ornithologiques les plus accessibles du sud malgache. Les listes d'espèces incluent des couas, vangas et oiseaux-souris endémiques. Un guide spécialisé oiseaux améliore significativement les observations.

Flore de transition

La végétation mêle espèces caducifoliées, baobabs (Adansonia za) et plantes succulentes. En saison sèche, la chute des feuilles dégage les sous-bois et facilite la détection de la faune.

Conseils pour les photos

La lumière matinale (7h-9h) est idéale pour photographier les lémuriens actifs en canopée. En saison sèche, les sous-bois dégagés permettent des cadres nets. Un téléobjectif (200 mm minimum) est recommandé pour la faune. Les oiseaux sont plus actifs et visibles tôt le matin.

Situation et accès

Le parc est traversé par la RN7, axe principal reliant Antananarivo à Toliara. L'entrée principale se trouve près de Sakaraha. En venant de Toliara, comptez environ 2 heures de route. Les taxi-brousses reliant Toliara à Ihosy passent devant le parc. Un véhicule 4×4 n'est pas indispensable pour atteindre l'entrée, mais recommandé pour certains circuits internes en saison des pluies.

Aux alentours

• Parc National de l'Isalo — massif de grès sculpté par l'érosion, à environ 2-3 heures à l'est sur la RN7, avec canyons et piscines naturelles.
• Toliara (Tuléar) — ville côtière du sud-ouest, point de départ pour le récif corallien et les plages de la région.
• Ranohira — village-étape sur la RN7, porte d'entrée de l'Isalo, avec hébergements et services pour les voyageurs.