Nach dem Canal des Pangalanes und der Insel Sainte Marie beschließen wir diese Reportage-Serie mit dem Königreich Mérina und den 12 Hügeln des Imerina. Die Ausstrahlung ist für Donnerstag, den 28. Juni 2018 um 17:30 Uhr französischer Zeit auf dem Sender ARTE geplant.

• Unsere Reise beginnt etwa 20 km von Antananarivo entfernt, im Herzen des Imerina. Wir werden den Blauen Hügel oder heiligen Hügel "Ambohimanga" erkunden, der auf der UNESCO-Welterbstätte eingetragen ist und einen großen Teil der madagassischen Geschichte und Identität birgt. Unser Führer ist Mr Roland RAKOTOVAO, Historiker und Lehrbeauftragter an der Universität Antananarivo. Dieser Hügel, umgeben von Primärwald, besteht unter anderem aus einer königlichen Stadt, die im 18. Jahrhundert gegründet wurde, einer Begräbnisstätte (mit königlichen Gräbern), majestätischen königlichen Bäumen und anderen verehrten Orten wie heiligen Becken und heiligen Wäldern. Der königliche Hügel Ambohimanga ist ein außergewöhnliches Zeugnis der Zivilisation, die sich vom 15. bis 19. Jahrhundert auf den zentralen Hochländern Madagaskars entwickelte. Er ist die Heimat der merinarischen Kulturtraditionen und spirituellen Praktiken, des Kults der Könige und Ahnen.

• Anschließend begeben wir uns zum Palast der Königin oder Rova de Manjakamiadana, mit Madame Helihanta, Historikerin und wunderbare Erzählerin der komplexen und turbulenten Geschichte der Großen Insel. Der Palast liegt auf dem höchsten Hügel von Antananarivo auf über 1400 Metern Höhe und bietet einen herrlichen Blick auf die Hauptstadt. Der Rova oder Palast der Königin, das ab dem 17. Jahrhundert erbaut und 2001 in die Welterbeliste aufgenommen wurde, war zwischen dem 17. und Ende des 19. Jahrhunderts die Hauptresidenz der Könige und Königinnen des Imerina (und Sitz der königlichen Garnison). Die Grundlagen des Rova wurden unter der Herrschaft von König Andrianjaka zwischen 1610 und 1630 gelegt. Allerdings war es 1839, unter der Herrschaft von Ranavalona I., als der französische Architekt (und erster Konsul von Madagascar) Jean Laborde die ersten steinernen Installationen errichtete. Innerhalb weniger Jahrzehnte durchlief die merinarische Monarchie einen spektakulären Wandel vom Feudalzeitalter (die bescheidene hölzerne Hütte des Königs Andrianampoinimerina in Ambohimanga) zum viktorianischen Zeitalter (der Hof des Königinnenpalastes). 1945 wurde die Steinfassade vom Architekten James Cameron renoviert. Ein prächtiges Triumphtortal, gekrönt von einem Sperber (Symbol der merinarischen Königtum), wurde darüber hinaus errichtet.

• Abschließend begeben wir uns zur Kathedrale Notre Dame Andohalo, der ersten katholischen Kirche in Antananarivo. Heute wird der Gottesdienst dort auf Deutsch und Madagassisch abgehalten. Sylvain Urfer heißt uns willkommen. Er ist Jesuit und Verfasser zahlreicher Analysen über die traditionelle madagassische Kultur angesichts der Modernität. Das Gebäude im gotischen Stil ist ein geschütztes historisches Denkmal und gehört zu den Schätzen des architektonischen Erbes von Antananarivo. Es wird häufig mit der Kirche Notre-Dame de Paris verglichen, von der es eine Miniatur-Replik sein soll... Die Stätte erzählt, wie sich 1864 die Königin Ranavalona II. und daraufhin das ganze Land zum Christentum bekehrten. Sie kündet auch von der französischen Kolonisierung und dem Ende des Königreichs, das 1895 kapitulierte. Heute kommen die stolzen Merinas am Wochenende oder sogar das ganze Jahr über in Pilgerfahrten zusammen, um ihre Geschichte zu feiern. Es ist nicht selten, dass Merinas nach dem Sonntagsgottesdienst in diese Heiligtümer kommen, um einen Wunsch zu äußern, um Segen zu bitten oder um eine unheilbare Krankheit zu heilen. „Wir empfangen etwa sechzig Personen pro Tag. Doppelt so viele am Wochenende. Und wir schlachten jede Woche ein Zebu", erklärt stolz die Mpiandry Doany, die Hüterin des Doany. Zum Zeitpunkt des Mondsichels und während des Alahamadibe kommen Menschenmassen, berichtet ein Einwohner.

Benjamin Lalande - Détours Madagascar