3. Okt. 2018Das Institute of Zoology in London hat kürzlich eine historische Entdeckung gemacht, die die wissenschaftliche Welt aufwirbelt. Der Mensch soll auf der Insel Madagascar 6.000 Jahre früher präsent gewesen sein als bislang angenommen – nämlich vor 10.500 Jahren. Die Beweise wurden auf Fossilien von Elefantenvögeln gefunden.

Neue Hinweise auf den Knochen von Elefantenvögeln

Forschende des Institute of Zoology in London, angeführt von Dr. James Hansford, haben die menschliche Aktivität auf Madagascar „neu datiert". Spuren von Schlachtungshandlungen an Elefantenvogel-Knochen haben zu dieser Erkenntnis geführt. Die Schnitte und Bruchstellen an den Fossilien deuten darauf hin, dass die Riesenvögel gejagt und zerlegt wurden. Die Möglichkeit natürlicher Verletzungen wird ausgeschlossen, obwohl keine Jagdwerkzeuge in der Umgebung des Fundortes gefunden wurden. Alles wurde klar durch den Vergleich der Form und Position der Schnitte mit:

• Zeitgenössischen Schlachtungsspuren an Emus (große australische Vögel, physisch ähnlich den Elefantenvögeln),
• Schlachtungsmarken, die zuvor an anderen prähistorischen madagassischen Fossilien identifiziert wurden.

Es handelt sich um saubere Schnitte ohne Risse, die auf die Verwendung eines scharfkantigen Objekts hindeuten, das von Menschenhand manipuliert wurde. Darüber hinaus wurden sie um die Zeit des Vogeltodes zugefügt. Mittels Radiokarbondatierung konnten Wissenschaftler das Alter der Fossilien auf 10.500 Jahre bestimmen. Frühere Studien an Lemuren-Knochen ließen vermuten, dass der Mensch Madagascar zwischen 2.400 und 4.000 Jahren vor unserer Zeitrechnung besiedelt hatte. Die Ergebnisse dieser Forschung wurden im September 2018 in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht. Die Co-Autorin der Studie, Dr. Patricia Wright von der Universität New York, erklärte in einer Pressemitteilung, dass diese Entdeckung unser Verständnis der Ankunft der ersten Menschen auf der Insel vollständig umkehrte.

War der Mensch doch nicht verantwortlich für das Aussterben der Megafauna?

Es ist zu beachten, dass Studien, die die ersten menschlichen Aktivitäten auf der Großen Insel datierten, hauptsächlich auf Lemuren-Fossilien basierten. In der Vorgeschichte beherbergte Madagascar eine Megafauna bestehend aus riesigen Lemuren, Flusspferden, Riesenschildkröten und riesigen Vögeln, der Gattung Aepyornis und der Gattung Mullerornis, in kleinerer Größe. Letztere wurden nicht umfassend untersucht, offensichtlich zu Unrecht. Diese Entdeckung am Elefantenvogel führt auch zu einer anderen Schlussfolgerung: Der Mensch ist nicht verantwortlich für das Aussterben dieser Art. In der Tat konnten Megafauna und Mensch während Jahrtausenden koexistieren, da diese Riesentiere graduell über die letzten 1.000 Jahre hinweg verschwanden. Allerdings vervielfältigten sich menschliche Siedlungsstätten im gleichen Zeitraum (das letzte Jahrtausend), sodass man annehmen kann, dass das Aussterben der Megafauna mit der menschlichen Präsenz verbunden ist. So geschah es mit dem Moa Neuseelands (große flugunfähige Vögel), der 150 Jahre nach der Besiedlung der pazifischen Region verschwand.

Wenn der Mensch Jahrtausende lang mit der Megafauna koexistieren konnte, warum sollten wir nicht mit dem Rest der Fauna koexistieren können?

Fauna und FloraGeschichteTourismusCharlène NomadaysAls eine der ersten SEO-Redakteurinnen bei Nomadays, später Content Managerin und Leiterin des Kommunikationsteams, begleitet Charlène das Abenteuer seit seinen Anfängen mit Leidenschaft und Treue. Nach sieben Jahren in Asien – von China über Thailand bis hin zur Mongolei und Südkorea – hat sie das Reisen zu einer Lebensart gemacht. Verliebt in Worte, Natur und Begegnungen, bemüht sie sich, in ihren Texten eine sensible, engagierte und verantwortungsvolle Vision des Tourismus zu vermitteln. Jeder Artikel ist für sie eine Brücke zwischen Neugier, Respekt und Staunen."