Die RN7 verbindet Antananarivo mit Toliara über 950 Kilometer Asphalt. Sie ist die historische Achse des Landes, erbaut zur Ausfuhr von Kaffee, Reis und Gemüse von den Hochebenen zum Hafen des Südwestens. Für uns, die Fahrten von der Hauptstadt aus organisieren, bleibt diese Route der beste Kompromiss, um Madagaskar in einer einzigen Durchquerung zu verstehen: In einer Woche wechselt man vom gemäßigten Klima der Plateaus in 1300 Metern Höhe zur trockenen Savanne am Kanal von Mosambik und durchquert dabei vier unterschiedliche Bioklimazonen.

Der erste Abschnitt bis Ambositra führt durch das Land der Zafimaniry, das von der UNESCO für sein geschnitztes Holzhandwerk anerkannt ist. Die auf Bergkämmen gelegenen Dörfer leben noch weitgehend von Reisterrassenbau und der Verarbeitung von Palisander. Weiter südlich konzentriert sich Fianarantsoa, die Hauptstadt des Betsileo-Landes, auf eine Weinproduktion, die von norwegischen Missionaren des 19. Jahrhunderts stammt. Die Weingüter von Soavita und Lazan'i Betsileo produzieren Weine, die vor Ort in 1200 Metern Höhe verkostet werden können. Die Oberstadt, eine Klassifizierte Zone, bewahrt ein dichtes koloniales und religiöses Wegenetz.

Östlich von Fianarantsoa schützt der Nationalpark Ranomafana 41.600 Hektar feuchten Tropenwald zwischen 800 und 1200 Metern. Hier wurde 1986 der Goldene Halsband-Lemur beschrieben, eine Art, die die Gründung des Parks rechtfertigte. Nachtwanderungen ermöglichen die Beobachtung endemischer Mikrogalago, Chamäleons und Frösche. Weiter südlich bildet das Andringitra-Massiv den zweithöchsten Berg des Landes mit dem Pic Boby auf 2658 Metern. Der Park eignet sich für zwei bis vier Tage lange Trekkingtouren mit Höhenlagerplätzen und Passagen über 2000 Metern, wo die Nachttemperaturen zwischen Juni und August unter Null fallen.

Jenseits von Ihosy dreht sich die Landschaft. Man betritt das Plateau von Horombe, eine weite Steppe, beherrscht von der Zeburinderzucht der Bara, ein Volk von Hirten, bei denen der Rinderdiebstahl (Dahalo) immer noch eine kodifizierte soziale Gewohnheit ist. Der Nationalpark Isalo rund um Ranohira erstreckt sich über 81.540 Hektar jurassischen Sandsteins, der zu Schluchten, natürlichen Seen und Felsformationen erodiert ist. Es ist Madagaskars meistbesuchter Park: Unsere Teams organisieren dort Wanderungen von einem bis drei Tagen, vom Makis-Canyon zum natürlichen Becken, vorbei an Bara-Nekropolen in den Felswänden.

Die letzte Etappe führt nach Toliara durch die Bergbauregion Ilakaka, wo Saphir ein Dorf von 40 Einwohnern seit 1998 in eine Boom-Stadt von 60.000 Menschen verwandelt hat. Die Küste, nach 250 Kilometern trockener Ebene mit Baobabs Adansonia za erreicht, markiert den Eintritt ins Vezo-Land, nomadische Fischer, die auf Auslegerkanus unter Segel leben. Ifaty, Mangily oder Anakao bieten Baderuhe am dritten größten Korallenriff der Welt.

Kulinarisch wechselt man vom Romazava und Ravitoto der Hochebenen zu gegrillten Fischen und Tsaramaso (weiße Bohnen) der Küste. Die Märkte in Fianarantsoa, Ambalavao mit seinem berühmten Zebumarkt am Donnerstag, und Tuléar rhythmisieren die Reise. Die RN7 ist keine klassische Panoramastraße: Sie ist ein menschlicher und ökologischer Querschnitt, den man langsam mit durchschnittlich 60 km/h liest.

Zu entdecken

Trekking im Andringitra. Drei Tage Marsch zwischen 1500 und 2658 Metern, Biwak unter der Milchstraße und Aufstieg zum Pic Boby bei Sonnenaufgang. Gut markierter, aber anspruchsvoller Pfad mit kumuliertem Höhenunterschied von 1800 Metern.

Feuchter Wald von Ranomafana. Nachtausflug mit Stirnlampe zur Beobachtung von Mikrogalago und Chamäleons brookesia, von denen einige in einen Teelöffel passen. Goldener Halsband-Lemur am Morgen sichtbar.

Schluchten von Isalo. Tagewanderung zum natürlichen Becken, Bad unter Pandanus bei 35 Grad. Sonnenuntergang von Isalo-Fenster aus, Sandbogenbogen über das Plateau.

Zebumarkt von Ambalavao. Jeden Donnerstag morgens werden mehrere hundert Tiere von Bara ausgetauscht, die zu Fuß aus dem Horombe kommen. Antemoro-Papierwerkstatt nebenan, hergestellt aus Avoha-Rinde.

Betsileo-Weinberge in Fianarantsoa. Verkostung im Weingut Soavita, Sorten Chenin und Couderc in 1200 Metern Höhe. Kombinierter Besuch mit der Oberstadt und ihrer Eisenbahn Fianarantsoa-Côte Est.

Beste Reisezeit

Die angenehmste Zeit erstreckt sich von April bis November, mit einem Optimum zwischen Mai und Oktober. Die Temperaturen in Fianarantsoa schwanken zwischen 8 Grad nachts und 22 Grad tagsüber, gegenüber 15 bis 32 Grad in Toliara. Die Regenzeit von Dezember bis März erschwert die Durchquerung: Ranomafana kann im Januar mehr als 400 mm Niederschlag bekommen, Pfade werden rutschig und bestimmte Nebenpisten (besonders Andringitra) sind schwer begehbar. Zyklone im Januar-Februar treffen selten das Inland, können aber die RN7 für 24 bis 48 Stunden sperren.

Beachten Sie den Höhenkontrast: Im Juli-August fallen die Nächte im Andringitra auf -7 Grad am Pic Boby, während Ifaty nachts 25 Grad behält. Planen Sie Fleecejacke und Schlafsack für die Hochebenen und leichte Kleidung für die Küste. Juli und August konzentrieren die europäische Besucherzahl, November bietet einen guten Kompromiss zwischen trockener Witterung und moderater Frequentierung.

Praktische Tipps

Rechnen Sie mindestens sieben Tage für eine anständige Durchquerung ein, zehn bis zwölf Tage, um ein Trekking im Andringitra oder eine Strandverlängerung in Ifaty einzubeziehen. Der logische Ausgangspunkt ist Antananarivo, wo internationale Flüge landen; die Rückkehr erfolgt per Inlandsflug Toliara-Antananarivo (1h15), um die Strecke nicht in die andere Richtung zu fahren. Unsere fahrers fahren durchschnittlich 250 km pro Tag: Die RN7 ist asphaltiert, aber mit Schlaglöchern, Lastwagentransporten und Dorfpassagen gespickt, wo man deutlich verlangsamt. Die RN7 kombiniert sich natürlich mit den Hochebenen am Anfang und mit dem Grand Sud, wenn man von Toliara über die Küste nach Fort-Dauphin verlängert (Pistenroute, 10 zusätzliche Tage, für erfahrene Reisende reserviert). Der Hotelkomfort ist auf der gesamten Achse akzeptabel, mit guten Lodges in Ranomafana, Tsaranoro und Ranohira. Diese Reise eignet sich für nachdenkliche Menschen, die sich für Humangeografie interessieren, für Familien mit Kindern ab 8 Jahren und für Wanderer, die zwei bis drei Tage anspruchsvoller Wanderungen finden. Reisende, die ein exklusives Strandparadies suchen, werden sich eher für den Norden und Nosy Be entscheiden.