Bei einer Expedition in den Großen Norden setzt sich nicht der Eindruck einer roten Insel fest. Stattdessen weichen die tanety (kahle Hügel) einem dichten Dschungel, Seen und Sümpfe Stränden, und eine üppig wuchernde Vegetation ergreift die Bergmassive. Im Nordosten beherbergt die Vanilla-Küste die wertvollen Überreste unberührter Wälder Madagaskars. Im äußersten Norden, in der Region Antsiranana, schneidet die Bucht von Diego-Suarez ihre Buchten in ein smaragdgrünes Meer, das die kargen Felsen des Kaps Ambre schützen. Der Reisende entdeckt eine grüne Insel, verschont von Buschbränden, mit makellosen weißen Sandstränden, dem Glanz von Korallenriffen und der einzigartigen Biodiversität der Naturschutzgebiete. Die beste Reisezeit erstreckt sich von Juli bis November, wenn das Wetter trocken ist und tropische Tiefdruckgebiete und Zyklone die Küsten nicht heimsuchen.

Der Strand von Ramena, gesäumt von einer der spektakulärsten Buchten der Welt und mit Blick auf das Nosy Lonjo – einen zucker­hutförmigen Felseninseln – verdient allein die Fahrt nach Diego-Suarez. Das Ambiente ist unvergleichlich, trotz der Fülle von Hotels und Bars. Von dort aus segeln Sie in einer Dhow zur Smaragdmeer, einer Lagune des Indischen Ozeans, deren intensiv grüne und flache Gewässer Schildkröten, Mantarochen und Haie beherbergen. Das Mozambikkanal etwa vierzig Kilometer vom Kontinent entfernt gelegen, ist das wunderschöne und sinnliche Nosy Be ein Wanderparadies: durch seine Mangrovenwälder streifen, seine Kaffeeplantagen besuchen, an der Vanilleernte teilnehmen, eine Destillerie für Nelken oder Ylang-Ylang entdecken … Das landwirtschaftliche Potenzial der Duftinsel ist noch wenig bekannt. Die Region zieht vielmehr zum Schwimmen und Tauchen in Nosy Komba, Nosy Tanikely, Nosy Sakatia und dem Archipel der Mitsio an – klassifiziert unter den schönsten Juwelen des madagassischen Ökotourismus –, wobei handwerkliche Produktionseinheiten übersprungen werden. Nach einem Tag im Schwimmen neben Meeresschildkröten wird Ihnen empfohlen, das Volk der Antakarana oder Sakalava kennenzulernen. Der solidarische Tourismus ist eine Möglichkeit, die Armut der Ureinwohner zu verringern, indem Kulturaustausch, Teilnahme an bäuerlichen Aktivitäten und der Kauf authentischer Produkte kombiniert werden.

Eine Flora und Fauna wie nirgendwo sonst

Es ist kein Geheimnis, dass Madagascar ökologische Schätze birgt. Die Zahlen sind atemberaubend: mehr als 118 Vogelarten, 149 Reptilien- und Amphibienarten, 35 Palmenarten, 275 Farnarten und über 2.000 Blütenpflanzenarten, darunter die berühmten Orchideen, die Touristen und internationale Biologen anlocken. Besucher werden zustimmen, dass der Norden Madagaskars ein Brennpunkt der Biodiversität ist!

Die großen Säugetiere Afrikas hätten in diesen wilden Gebieten leben können, wo der Mensch nur ein diskreter und friedlicher Gast war. Doch Mutter Natur entschied sich, hier die ungewöhnlichsten Exemplare zu versammeln. Lemuren sind dort überall anzutreffen; bewundern Sie den Seidensifaka, leicht an seinem cremegrauem Fell erkennbar, den Indri, der als Erwachsener bis zu 9 kg wiegen kann, oder den Aye-aye, dessen Name vom madagassischen "hay hay" – einem Ausruf der Überraschung über sein halb-katzen- und halb-vampirähnliches Aussehen – stammt. (Mit seinen Nagetierzähnen, seinen aufgeblasenen Ohren wie bei einer Fledermaus und seinem Eichelhäher-Schwanz ist der Aye-aye alles andere als schön.) Einzigartige Vögel der Welt vermehren sich hier, wie der Blaucoua, dessen Gefieder französische Grasmücken und Meisen erröten lässt, oder der Siketribe, ein Sperlingsvogel mit ungeheuer gekrümmtem Schnabel. Das Pflanzenreich verdient ebenso genauerer Betrachtung. Um diese Biodiversität in ihrer ganzen Pracht zu würdigen, gibt es zwei Orte zu besuchen: den Nationalpark Marojejy und das Naturschutzgebiet Kap Masoala. Sie sind gleichwertig in Bezug auf die Endemiten-Quote, mit dem Unterschied, dass das erste Gelände schroff und dramatisch ist, während das zweite außergewöhnliche maritime Landschaften beherbergt. Folgen Sie Ihren Impulsen: Klettern, Waldwanderungen, Wildwasser-Abenteuer, Quad- oder Motorradtouren in den Höhen…

Das Ambra-Gebirge überragt die Diego-Bucht mit seinem dichten Regenwald. Hier lebt der kleinste Chamäleon der Welt: der Brookesia micra, der die Größe eines Streichholzkopfes hat. Der deutsche Zoologe Dr. Franck Glaw vom Naturkundemuseum München entdeckte ihn 2017: "Ein extremer Fall von Inselzwergwuchs, teilte er uns mit, verursacht durch die Zerstörung der natürlichen Lebensräume des Reptils". Die Westküste hingegen bietet eine weitgehend unerforschte, gezackte Küstenlinie mit paradiesischen Eilanden (Nosy Hara, Nosy Mitsio, die Radama …), geschützten Meeresgrund, Auslegerkanus und bauchigen Dhaus. In der Mitte birgt das vulkanische Massiv des Tsaratanana den höchsten Punkt Madagaskars, den Berg Maromokotra mit 2.876 m Höhe.

Wandern im Norden Madagaskars

Wanderungen durch die feuchten Bergwälder dienen als Vorwand, um die primitive Lebensweise der Dorfbewohner kennenzulernen. Sie widerstehen den Versuchungen der technologischen Entwicklung und schöpfen aus den Kräften der Natur zum Überleben. Behausungen aus Bambus oder Ravenala-Blättern sind modern, Fischerboote werden aus Baumstämmen ausgehöhlt, und Kräuter werden im Krankheitsfall verwendet. Jungen wissen, wie man ein Kanu manövriert, bevor sie lesen und schreiben lernen. Wenn man in die unberührten Wälder des Kaps Ambre vordringt, könnte man meinen, dass die Menschheit nicht mehr mit dem Ökosystem im Konflikt steht. Das Bild des wiedergewonnenen Paradieses verblasst allmählich, wenn man den Bekenntnissen der Reiseführer über illegale Abholzung, Brandrodung oder Ausbeutung von Rosenholz durch Regierungsbeamte lauscht. Die Reise in den Großen Norden fasziniert und verzaubert uns, hinterlässt aber einen Nachgeschmack der Reue, wenn man daran denkt, dass diese kostbare Biodiversität wie Schnee in der Sonne schmilzt, und dass die Generationen von morgen nicht mehr die scharfsichtigen kleinen Augen des Aye-aye, das strahlende Fell des Sifaka oder den hellgrauen Bauch des madagassischen Sekretärs sehen werden.